梅雨（つゆ）は、もともとは中国の「梅雨（メイユー）」が語源とされています。
梅の実が熟す季節に降る長雨、そんな自然を表す言葉が、海を越えて日本にも伝わり、今のように「つゆ」と呼ばれるようになりました。
梅干しや梅酒を作るのも、この時期の風物詩ですね。
どうして「つゆ」と読むの？
梅雨は本来「ばいう」と読む音読みの漢字ですが、日本では「つゆ」と訓読みされるようになりました。
この読み方には、いくつかの説があります。
「露（つゆ）」説
雨や湿気で草木が濡れてしっとりとする様子が、朝露（あさつゆ）を思わせることから、「つゆ」と呼ばれるようになったという説があります。
「潰ゆ（つゆ）」説
もうひとつの説は、潰える（ついえる）、潰ゆ（つゆ）という古語に由来するというもの。この時期は湿度が高く、食べ物が傷みやすくなる季節であることから、「くさる＝つゆ」という意味で使われたという説もあります。
梅が実るころ、雨が大地を潤し、人々の暮らしを包んでゆく。
梅雨という言葉には、そんな自然のリズムと人々の暮らしが結びついてきた歴史が感じられ、季節の気配がそっと宿っていますね。
それでは、また次の更新をお楽しみに。
